Nuevo material para hidrógeno verde
El desarrollo de un nuevo material por parte de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) representa un avance significativo en la producción de hidrógeno verde. Este material utiliza diez veces menos iridio, un metal escaso y caro, lo que podría abaratar considerablemente los costos asociados a la producción de hidrógeno verde y hacerla más viable a gran escala. Este descubrimiento tiene el potencial de transformar la industria de energías renovables.
Importancia del Iridio
El iridio es un componente clave en los electrolizadores de membrana de intercambio protónico (PEM), que son esenciales para producir hidrógeno de alta pureza a partir del agua utilizando electricidad de fuentes renovables. Sin embargo, el alto costo del iridio ha sido un obstáculo significativo para la expansión de esta tecnología. Según datos de Johnson Matthey, una onza troy de iridio cuesta actualmente alrededor de 4.600 dólares. Este alto costo ha limitado la adopción masiva de los electrolizadores PEM en la producción de hidrógeno verde.
Descubrimiento del Nuevo Material
- Reducción de Uso de Iridio: El nuevo material desarrollado por el CSIC es un óxido metálico que reduce la cantidad de iridio necesaria de 2 miligramos por centímetro cuadrado a solo 0,2 miligramos, manteniendo el mismo rendimiento. Esto significa una reducción del coste del catalizador por un factor de diez, lo que puede hacer que la producción de hidrógeno verde sea mucho más económica.
- Investigación Fundamental: Este descubrimiento es el resultado de más de una década de investigación fundamental. Aunque el compuesto fue sintetizado hace diez años, solo recientemente se ha identificado una aplicación práctica para su uso en electrolizadores PEM, lo que subraya la importancia de la investigación a largo plazo.
- Escalabilidad: Aunque la producción a gran escala del nuevo material presenta desafíos, como la necesidad de un horno especial de alta presión de oxígeno, los investigadores están explorando alternativas para simplificar el proceso y permitir la producción masiva. Esto podría hacer que la producción de hidrógeno verde sea más accesible a nivel global.
Aplicaciones del Hidrógeno Verde
El hidrógeno verde es una pieza clave para una economía descarbonizada. Puede utilizarse para producir electricidad mediante pilas de combustible, integrarse en la red de gas natural para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y emplearse en la industria para la producción de químicos verdes como amoníaco y fertilizantes, así como biocombustibles. Además, permite el almacenamiento de energía renovable, lo que es fundamental para gestionar la intermitencia de fuentes como la solar y la eólica.
Futuro del Hidrógeno Verde
Gracias a este avance, se espera que el hidrógeno verde se convierta en una opción más accesible y sostenible para una amplia gama de aplicaciones. Con el interés ya mostrado por varias empresas en el nuevo material, el futuro del hidrógeno verde parece prometedor, ofreciendo una solución viable para la transición hacia energías limpias y renovables. Este nuevo desarrollo podría ser un factor clave en la lucha contra el cambio climático y en la promoción de una economía sostenible.
Bibliografía: Para más detalles, consulta la noticia original en Andalucía Ecológica.